A voir vendredi 19 août 2011 à 1h30 sur Arte
Avant le succès de «Le Scaphandre et le papillon» (et l’échec du raté «Miral»), le plasticien et réalisateur américain Julian Schnabel conquiert la critique et le jury à la Mostra de Venise avec «Avant la nuit». Grand Prix du Jury, le film est également récompensé pour la musique et le jeu de Javier Bardem, découvert trois ans plus tôt par Almodovar. Adapté de l’œuvre autobiographique de Reinaldo Arenas, le film raconte la vie de l’écrivain cubain, engagé dans la révolution avant d’être persécuté et chassé par le régime castriste pour la triple tare d’être à la fois intellectuel, artiste et homosexuel. Après l’exode de Mariel, il se réfugie à New-York où, atteint du sida, il met un terme à sa vie en 1990. «Avant la nuit» dépeint d’abord la jeunesse heureuse de l’écrivain, partagée entre les livres, les hommes, la plage et le soleil, et capte ensuite avec une proximité saisissante le combat acharné d’un Reinaldo Arenas épris de liberté, et qui se battra toute sa vie pour l’acquérir puis la faire respecter. Outre la performance magistrale de Bardem, Julian Schnabel dénonce l’hypocrisie du régime à travers un personnage double mémorable, officier militaire le jour et travesti la nuit, interprété par un Johnny Depp épatant dans sa maîtrise des deux rôles. Un film puissant, dont le propos social et politique est amplifié par la poésie des images et un ton qui, malgré un sujet oppressant, n’est jamais dénué d’humour.
Before Night Falls
de Julian Schnabel
Etats-Unis, 2000, 2h10
