A voir vendredi 26 août 2011 à 22h30 sur Arte
A une époque où le studio Shaw Brothers turbinait comme une usine avec les moyens d’un atelier, le réalisateur à succès Cheng Kang a imposé cette production d’une ambition démesurée. Basé sur un récit populaire chinois, le film raconte l’investissement de quatorze veuves de la dynastie Yang pour sauver l’empire face aux menaces de l’ennemi mongol. A la mort de leurs maris, elles prennent le relais accompagnées de leurs suivantes, prêtes à sacrifier leurs vie pour préserver l’héritage Yang. Sans être pour autant un film féministe, «Les 14 Amazones» offre à ses actrices une vitrine rare dans la production cinématographique de l’époque, qui leur permet de faire montre de leur adresse incomparable au combat. Sorti en 1972, le film a mobilisé toutes les stars et l’intégralité des équipes des Studio Shaw, ainsi qu’une horde de figurants sans précédent. Il s’agit également de la production hongkongaise la plus onéreuse pour l’époque. Offrant un spectacle sans répit, «Les 14 Amazones» se distingue par ses chorégraphies orchestrées avec une exactitude et une grâce incomparables. Il fait office de prédécesseur à la déferlante de films de combats venus des studios hongkongais depuis quelques années, et qui investissent les éditions DVD et les écrans français avec un succès croissant. Preuve en est l’accueil réservé à la copie restaurée des «14 Amazones» présentée à Cannes Classics en 2006. Hormis des sélections en festivals, ces productions sont plus rares sur les écrans helvétiques. L’occasion donc de découvrir un classique du cinéma hongkongais, dont le spectacle flamboyant ne laissera aucun cinéphile indifférent!
Shi si nu ying hao
de Cheng Kang
HongKong, 1972, 2h0
