Retour en Normandie

Cannes 07, hors compétition
de Nicolas Philibert


Pour le cinéaste documentaire Nicolas Philibert, le succès sans précédent de «Etre et avoir» (2002) a tourné au vinaigre. Déféré en justice par son protagoniste, le «brave» instituteur Lopez, qui lui a réclamé tout à trac des «royalties», le réalisateur du «Pays des sourds» (1992) a gagné un procès vital pour les gens de sa profession. Après cette expérience, Philibert a dû ressentir le besoin de revenir aux sources de son art profondément éthique… En 1975, le futur auteur de «La moindre des choses» est engagé comme assistant sur le film de René Allio, «Moi, Pierre Rivière, ayant égorgé ma mère, ma sœur et mon frère…». Il est chargé de trouver et d’engager les non professionnels qui vont incarner les paysans mêlés à ce drame familial qui défraya la chronique 140 ans plus tôt et dont le penseur Michel Foucault tira un essai mémorable.

Trois décennies plus tard, Philibert renoue avec ces acteurs d’un seul film et découvre non sans surprise que cette unique expérience a été un moment essentiel de leur existence. Devant sa caméra, ils se remémorent tous avec bonheur un tournage qui semble leur avoir ouvert l’horizon… Avec une sensibilité remarquable, Philibert restitue ce bouleversement tranquille qui n’a débouché sur aucune aigreur ni amertume. Par le biais d’un montage qui confère peu à peu à son ouvrage une ampleur formidable, le cinéaste restitue à la fois le contexte exceptionnel du film d’Allio et ce qui est advenu de ses comédiens amateurs après le tournage… Un grand documentaire tout de pudeur et de discrétion, qui réapprend à regarder autour de soi!
France, 2007, couleur, 1h53, programme n°145