Down by Law

de Jim Jarmusch |
avec John Lurie, Tom Waits, Roberto Benigni, Nicoletta Braschi, Ellen Barkin, etc.

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    Zack (disc-jockey au chômage, plein de bourbon et vide d’amour) rencontre Jack (maquereau sans argent ni avenir) dans la cellule d’un pénitencier, tous deux piégés pour des crimes qu’ils n’ont pas commis. Débarque alors dans leur boîte à barreaux Roberto, un italien «keatonien», touriste improbable qui aurait (on veut bien le croire) tué un honnête citoyen américain. Ils s’évadent. Fuite et dérive dans les bayous de la Louisiane d’un hétéroclite ensemble de criminels de seconde zone. Jusqu’à ce que Roberto l’étranger trouve l’amour (toujours l’amour) et que les deux autres prennent des chemins différents. Une nouvelle fois, le troisième film de Jarmusch (1986) n’est rien d’autre qu’un drôle de voyage, une affaire d’exil où le plus étranger de tous n’est pas celui qu’on pense… Un voyage où se concentrent à la fois les incroyables personnalités des acteurs, les numéros burlesques de Roberto (Benigni) contrastant avec la sobriété ennuyée des deux américains (Tom Waits et John Lurie); un voyage où les personnages se dévoilent, perdus, contradictoires, inquiets, humains; un voyage (amusé) dans l’amour du cinéma (le film noir et les comédies de Preston Sturges en particulier)…

    Etats-Unis, 1986, noir et blanc, 1h46; programme n°39