A voir jeudi 31 juillet 2014 à 0h00 sur France 3
Réalisé un an après «Josey Wales hors-la-loi» (1976), «L’Epreuve de force» («The Gauntlet» est l’un des films les plus décalés de Clint Eastwood, et par là même l’un de ses plus subversifs, mixte grandiose de road-movie et de slapstick… L’inspecteur Ben Shockley (C. Eastwood) est chargé d’escorter une prostituée (Sondra Locke) de Las Vegas à Phoenix, pour qu’elle témoigne à charge à un procès. Or la mafia veut à tout prix l’en empêcher…
Poivrot désabusé perdu dans une campagne bouseuse qu’il ne connaît pas, Shockley devient rapidement un gibier facile, inconscient du danger. Il ne devra son salut qu’à l’intelligence de la prostituée qu’il doit protéger… Sous ses fausses apparences de thriller, «L’Epreuve de force» s’en démarque complètement. Par le biais d’une mise en scène placée sous le signe de l’hyperbole burlesque, Eastwood campe un flic lamentable, à mille lieues de la virilité fasciste de l’inspecteur Harry qui a fait sa gloire, attentant à sa propre image et à un genre de cinéma dont il entend désormais se détourner… Un film charnière dans la filmographie de l’auteur de «Gran Torino»!
The Gauntlet
de Clint Eastwood
Etats-Unis, 1978, 1h50
