A voir dimanche 7 décembre 2014 à 0h15 sur France 3 |
Fils du romancier Tristan Bernard, Raymond Bernard s’est d’abord lancé dans la comédie avant d’entrer au studio Gaumont, au milieu des années 1910, en tant qu’assistant de Jacques Feyder. Convaincu par son expérience cinématographique, il abandonne les planches pour se consacrer à la réalisation.
Particulièrement ambitieux et actif dans de nombreuses organisations liées au cinéma, il a toujours essayé de promouvoir le cinéma comme un art aussi bien populaire que prestigieux. Mises en scène grandiloquentes, grands sujets, comédiens de premier choix… tout est réuni pour concurrencer la surenchère du cinéma américain. Ainsi sont nés «Le Miracle des loups» (1942) et l’adaptation ambitieuse des «Misérables» (1934).
Réalisé en 1949, «Le Jugement de Dieu» se déroule au Moyen Âge, une période à laquelle il est inconcevable qu’un héritier du trône épouse une femme issue d’un milieu modeste. Pourtant, le prince Albert de Bavière n’a que faire des conventions et à la surprise générale, il décide d’épouser Agnès Bernauer, la fille d’un barbier. C’est alors que la cour accuse la jeune femme de sorcellerie et la condamne à mourir dans les eaux du Danube, au grand dam de son époux…
Profitant d’un budget confortable, Raymond Bernard réalise un mélodrame luxuriant et n’hésite pas à entremêler politique, morale et contes de fées. Exemple intéressant d’une certaine manière de faire du cinéma en France dans la première moitié du 19e siècle, «Le Jugement de Dieu» bénéficie également de la présence d’acteurs qu’on ne présente plus, à l’instar de Louis de Funès dans le rôle très secondaire d’un client du barbier, et Pierre Renoir, fils d’Auguste et frère de Jean Renoir.
de Raymond Bernard
France, 1952, 1h38
