A voir dimanche 6 juillet 2014 à 20h50 sur D8 |
Rompu au péplum dès ses débuts au cinéma, Sergio Leone assiste Mervyn LeRoy et Anthony Mann pour «Quo Vadis?» (1950), Robert Wise et Raoul Walsh pour «Hélène de Troie» (1953) et termine «Les Derniers jours de Pompéï» (1959), alors que son réalisateur, Mario Bonnard, tombe malade en plein tournage. Mais ce ne sont ni les arènes, ni les armures des légionnaires romains qui intéressent le cinéaste. Au contraire, fasciné par la légende de l’Ouest américain, ce sont plutôt les déserts et les duels au revolver qu’il voudrait mettre en scène.
Néanmoins, avant de concrétiser son rêve de western, Sergio Leone réalise «Le Colosse de Rhodes», le premier long-métrage qu’il dirige entièrement seul. Sur l’île de Rhodes, une fête est donnée en l’honneur de la statue d’Apollon, le colosse, enfin achevée. Mais un groupe de dissidents tentent d’assassiner le roi Xerxès, qui règne en tyran. Arrive alors Darios, un héros davantage intéressé par Diala, la fille du sculpteur, que la libération d’un peuple en colère…
Si «Le Colosse de Rhodes» n’atteint pas la qualité des trilogies sur le dollar et l’Amérique, il contient certains marqueurs qui feront la fameuse signature «Leone». Pour échapper à toute banalité, le cinéaste recherche les décors les plus insolites et préfère suggérer la violence plutôt que l’exposer frontalement. Il nous gratifie également de quelques moments purement comiques, caractéristiques de ses films suivants. Malheureusement pour nous, peu enthousiasmé par le genre qu’il illustre, Sergio Leone ne cherche pas à dépasser les codes du péplum, contrairement à la démarche qu’il adopte au sein du western. Heureusement pour lui, au début des années 1960, les grands studios hollywoodiens commencent à s’effondrer et les productions aussi onéreuses que les péplums passent, pour un temps, à la trappe, permettant à Sergio Leone de se réaliser en tant qu’auteur.
Il Colosso di Rodi
de Sergio Leone
Espagne / France / Italie, 1961, 2h15
