A voir dimanche 07 août 2016 à 00h25 sur France 3 |
Considéré comme un excellent directeur d’acteurs, célèbre pour avoir dirigé les Marx Brothers dans l’un de leurs meilleurs films («A Night at Casablanca»), Archie Mayo (1891-1968) a débuté au cinéma en 1916 comme acteur, gagman puis assistant-réalisateur. Dès 1918, il est passé à la réalisation en tournant moult «deux bobines» burlesques. A l’avènement du parlant, il est devenu l’un des piliers de la Warner. Si «Franc Jeu» n’est sans doute pas son meilleur film, il constitue par sa brièveté et le talent de ses acteurs un film tout à fait digne d’intérêt.
Dans un casino, Lady Lee (Barbara Stanwyck) suit les traces de son père, qui s’est suicidé pour rester honnête. Joueuse professionnelle, elle refuse toutes les propositions qui lui sont faites pour truquer les jeux. Impressionné, Garry Madison (Joel McCrea), un jeune homme riche, tombe amoureux d’elle et lui propose le mariage. Tandis que la famille et les amis prétendent qu’elle n’est qu’une manieuse d’argent, Garry est accusé de meurtre…
Typique des drames que la Warner a produits à cette l’époque dite «pré-code» (soit avant les règles moralistes du code Hayes), histoire d’appâter les «working poor» et en particulier les femmes, «Franc Jeu» reflète de manière assez crue et sans les condamner la misère sociale ou la corruption du monde des casinos, et accorde une certaine licence morale libertaire à l’égard de l’adultère. C’est le premier d’une série de films où Barbara Stanwyck et Joel McCrea partagent la tête d’affiche. Une curiosité!
Gambling Lady
de Archie Mayo
Etats-Unis, 1934, 1h06
