A voir mercredi 11 avril 2012 à 15h05 sur France 3
Outre une œuvre littéraire d’importance (dont Marcel Pagnol portera à l’écran plusieurs titres), Jean Giono (1895-1970) a déployé une activité dans le domaine du cinéma non négligeable, jusqu’à créer sa propre maison de production, «Les films Jean Giono». Sorti en salles en 1960, «Crésus» demeure toutefois le seul film qu’il a réalisé. Sur le tournage, l’auteur de «Regain» fut conseillé par Claude Pinoteau et flanqué de deux assistants talentueux (Bernard Paul et Costa-Gavras).
Inspiré par des faits authentiques survenus sous l’Occupation (connus sous le nom de «Opération Bernhard), «Crésus» raconte la mésaventure d’un berger (Fernandel) qui vit en solitaire sur les hauts plateaux. Un jour, cet esprit candide déniche dans la garrigue une bombe bourrée de billets de banque. Ne sachant que faire de tout cet argent, il décide d’offrir un grand banquet aux habitants du village de la vallée. Las, son geste généreux va surtout susciter la convoitise. Peu après, la police vient lui annoncer qu’il s’agit de faux billets semés à dessein par les nazis en déroute…
Avec un Fernandel merveilleux de naïveté (qui trouve là l’un de ses meilleurs rôles), Giono donne un accent provençal un peu simpliste à l’adage «l’argent ne fait pas le bonheur». Certains esprits chagrins, ont prétendu (à raison) que le grand romancier avait voulu se dédouaner de son attitude très ambiguë à l’égard du régime de Vichy.
de Jean Giono
France, 1960, 1h40
