A voir mercredi 17 juin 2015 à 13h35 sur Arte |
Né huit ans avant l’invention du cinéma, Raoul Walsh (1887-1980) est une véritable légende du septième art. Entre 1914 et 1964, il a tourné près de 80 films relevant de tous les genres (films noirs, westerns, comédies, mélodrames, films de guerre…). «Ne jamais laisser la réalité perturber une bonne histoire», se plaisait-il à répéter! Chantre de l’action pure, Walsh a développé une mise en scène alliant précision et sécheresse de ton, sans craindre le lyrisme, dont allaient s’inspirer moult cinéastes «modernes», à l’exemple de Samuel Fuller, Robert Aldrich, Sam Peckinpah ou encore Martin Scorsese!
Dans la dernière partie de sa carrière, il adapte le roman «Band of Angels» de Robert Penn Warren. Dans le Kentucky du 19e siècle, à l’aube de la guerre de Sécession, Amantha Starr (Yvonne de Carlo), la fille d’un propriétaire terrien ruiné, découvre que sa mère était noire. A deux doigts de sombrer dans la folie, elle subit le sort des esclaves avant d’être achetée par Hamish Bond (Clark Gable), un séduisant planteur…
Si «Autant en emporte le vent» (Victor Fleming, 1939) vient immédiatement à l’esprit à la lecture de ce synopsis, Raoul Walsh tire son épingle du jeu en s’intéressant nettement moins au contexte historique qu’au parcours atypique de ses deux personnages principaux. Grand défenseur des figures marginales, le cinéaste réunit deux écorchés tributaires de leur passé, faisant naître l’une des histoires d’amour les plus sensuelles de l’histoire du cinéma. Le dernier grand représentant d’une carrière aussi longue qu’émérite!
Band of Angels
de Raoul Walsh
Etats-Unis, 1957, 2h05
