A voir samedi 26 octobre 2013 à 7h35 sur RTS Un |
Journaliste de premier métier, Richard Brooks trouve rapidement la voie de l’écriture en travaillant au sein d’une radio new-yorkaise. Parallèlement, il se lance dans la mise en scène de pièces de théâtre puis, débarquant à Hollywood, entre naturellement dans l’univers du cinéma. Excellant aussi bien dans la création que l’adaptation, il met sa plume au service de scénarios d’envergure tels que «Les Tueurs» de Robert Siodmak ou «Les Démons de la liberté» de Jules Dassin. A la fin de l’âge d’or hollywoodien, Brooks se libère des contraintes scénaristiques rigides imposées par les studios et s’épanouit dans un style soigneusement polarisé autour de la psychologie de ses personnages. Ainsi naissent «La Chatte sur un toit brûlant» (1958) et «Les Professionnels» (1966).
L’officier de marine Lord Jim (Peter O’Toole) abandonne son équipage à un sort mortel lors d’une tempête dévastatrice. Rongé par la culpabilité, il fuit en Malaisie où l’attendent de nombreux périples. Plus téméraire que jamais, il s’allie à une tribu indigène soumise à un terrible autocrate. Comme le tunnel que prétendent traverser les mourants, Lord Jim se dirige vers l’expiation de ses péchés.
Dans ce roman de Joseph Conrad, le cinéaste a trouvé le héros brooksien par excellence. Aussi couard que vaillant, Lord Jim s’embarque tambour battant dans une aventure salutaire qui permettra, une bonne fois pour toutes, de faire table rase des faiblesses du passé. A la réflexion humaniste que Conrad développe autour du récit initiatique de son personnage, Brooks ajoute un savoir-faire incontestable en termes d’action spectaculaire. A mi-chemin entre le thriller psychologique et le film d’aventure, ce film largement sous-estimé combine tous les ingrédients qui permettent au talent de son auteur d’exploser.
de Richard Brooks
Etats-Unis / Grande-Bretagne, 1965, 2h34
