L’Enfant sauvage

de François Truffaut
avec François Truffaut, Jean-Pierre Cargol, Françoise Seignier, Jean Dasté, etc.


Nous sommes en 1798. Dans une forêt de l’Aveyron, des paysans capturent un enfant qui vit depuis plusieurs années à l’état sauvage. Entièrement nu, il ne sait ni marcher ni parler. À Paris, le docteur Itard s’intéresse à son cas. Refusant le diagnostic de son collègue Pinel, qui le croit idiot et incurable, il décide de l’éduquer et le prénomme Victor. Persuadé qu’il est possible de le transformer en un être «civilisé», Itard échouera pourtant dans sa tentative de le faire parler, gagnant sa seule affection… Avec «L’enfant sauvage» (1970), Truffaut retrouve le noir et blanc de ses débuts pour tourner un film dont l’apparence très classique est un piège.

Pour la première fois, l’auteur des «Quatre cents coups» (1959) éprouve le besoin de passer devant la caméra en interprétant le rôle du docteur Itard qui est en charge de l’éducation du jeune Victor… La critique de l’époque se gausse du revirement de l’ex-enfant terrible du cinéma français qui joue à l’éducateur confiant en les valeurs qu’il a pour mission de transmettre. Elle ne voit pas que c’est justement cette confiance tranquille et bornée que le cinéaste a voulu dénoncer. En endossant l’identité du bon maître, le bougre ne lui a certes pas facilité la tâche! L’un des films les plus profonds de Truffaut, pas moins!
France, 1970, noir et blanc, 1h23, programme n°137
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