de Martin Scorsese |
avec Robert De Niro, Jerry Lewis, Diahnne Abbott, Sandra Bernhard, Ed Herlihy, etc.
Tourné après le célèbre «Raging Bull», «The King of Comedy» (mal traduit en français par «La Valse des pantins») va connaître un échec aussi retentissant qu’injuste. Car Scorsese réalise là une de ses œuvres les plus abouties, les plus drôles (et les moins ouvertement spectaculaires). Par contraste avec la mise en scène rageuse et flamboyante de «Raging Bull», Scorsese a en effet tourné «The King of Comedy» avec une grande retenue, usant de plans fixes et de gros plans qui rappellent volontairement l’œil inquisiteur de la télévision. Le comique Rupert Pupkin (Robert de Niro) répète depuis des années ses numéros dans sa cave et ne s’est jamais confronté à un public; il se considère injustement méconnu. Au point qu’il enlève Jerry Langford (interprété par Jerry Lewis), vedette d’un grand show télévisé, pour le convaincre de son talent et l’obliger à le faire passer dans son émission… Pour Scorsese, Pupkin pousse à l’extrême les règles du show business contemporain, où une certaine violence (la rage de réussir), permet à tout individu d’accéder à la reconnaissance. Le cinéaste considère avec ironie ce nouvel avatar du «rêve américain» où la seule chose qui compte c’est d’être vu — ce qui signifie passer à la télévision; ce faisant il dénonce avec un humour teinté d’amertume la dictature des apparences qui régit le monde d’aujourd’hui.
THE KING OF COMEDY, 1983, couleur, 1h50 programme n°44
