de Christoph Schaub et Michael Schindhelm
Connu avant tout pour ses fictions, en particulier «Jeune Homme» (2006), Christoph Schaub est également un spécialiste du documentaire. Quant à Michael Schindhelm, c’est un «touche à tout» doué (roman, théâtre, cinéma, etc.). Ensemble, ils ont suivi pendant quatre ans Jacques Herzog et Pierre De Meuron. Reconnus internationalement, entre autres pour la création du Tate Modern, les deux architectes suisses ont décroché deux mandats d’envergure en Chine. Ils sont chargés de l’édification du monumental stade olympique de Pékin et de celle d’un quartier entier à Jinhua, dans un pays où le nombre de nouvelles constructions a explosé de manière plus que vertigineuse et où les gens de pouvoir remettent constamment en cause les accords passés. Les cinéastes s’intéressent alors non seulement au gigantisme et au déroulement des travaux, mais surtout aux différences culturelles et aux interactions qui concourent à leur réalisation.
Ils montrent la difficulté de concilier les deux projets. D’un côté, le «Bird’s Nest» (nid d’oiseau), future arène des J.O. (3 milliards d’euros et 44’000 tonnes d’acier), a pour but manifeste d’exprimer la grandeur du gouvernement chinois. De l’autre, le complexe d’habitations est destiné à abriter harmonieusement plus de 300’000 personnes. Dans un raccourci étonnant, on en revient alors à l’ambiguïté fondamentale de l’architecture: accomplir des prouesses ou être au service du bien-être de la population? Herzog et De Meuron semblent parfois s’y perdre eux-mêmes: «we do not always know what we do».
Suisse, 2008, couleur, 1h28, programme n°147
